Độc quyền trên Nintendo DS vào thời điểm năm 2009, thời mà chẳng mấy ai đủ điều kiện mua những chiếc máy chơi game cầm tay đắt đỏ. Vài tháng sau thì dễ tính hơn với một bản port lên iOS và đến tận 2014 mới “mò” đến các thiết bị Android. Chinatown Wars không phải không sở hữu những yếu tố để thành công, chỉ đơn giản là nhà phát hành đã chọn phương án tối ưu hóa lợi nhuận chứ không phải sự phổ biến.
Thoạt nhìn, Chinatown Wars sẽ khiến nhiều người lầm tưởng Rockstars đang muốn đưa những giá trị cơ bản của GTA thời 2D khi chọn góc nhìn từ trên xuống. Nhưng thực tế đây là một thế giới 3D và Chinatown Wars chia sẻ nhiều điểm tương đồng với GTA III và IV hơn so với các game “cổ đại” trước đó. Đáng chú ý hơn cả, nó thậm chí còn bổ sung , cải thiện một vài vấn đề mà người anh lớn GTA IV đã vấp phải.
Lấy bối cảnh tại Liberty City, ngay sau những sự kiện trong GTA IV một năm, Chinatown Wars kể câu chuyện về cuộc tranh giành quyền lực trong Hội Tam Hoàng dưới góc nhìn của Huang Lee, con trai của một tay trùm tội phạm khét tiếng mới bị sát hại. Với tư cách là người thừa kế, Huang sẽ bắt đầu hành trình trả thù cho cha mình. Hệ thống nhiệm vụ của Chinatown Wars khá phong phú với cách kể chuyện hấp dẫn, cộng với những nút điều hướng được tối ưu hóa cho màn hình cảm ứng sẽ khiến người chơi đi hết từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.
Về cơ bản, Chinatown Wars đã làm rất tốt khi đem lại cảm xúc không khác gì những người anh lớn to lớn, mượt mà trên PC và console. Chỉ riêng điều đấy thôi đã có thể được tính là một thành công lớn. Rockstars đã rất khéo léo trong việc hỗ trợ cấu hình hạn chế của những chiếc Nintendo DS thời đó, cộng với những thao tác được đơn giản hóa hết mức có thể, khiến không người chơi nào có thể phàn nàn về sự “khó ở” khi phải thao tác trên những chiếc điện thoại nhỏ xíu thời 2009~2010 hoặc một hệ máy có quá ít nút như Nintendo DS.
Phong cách điều khiển thông qua màn hình cảm ứng thâm chí còn là điểm mạnh của Chinatown Wars. Đơn cử khi bạn cố gắng đánh cắp một chiếc xe đang đỗ, bạn sẽ phải hoàn thành một trong ba minigame: xoay tua vít để kích hoạt bộ đánh lửa, nhập mã PIN bảo mật hoặc tháo bảng điều khiển trên tay lái và hệ thống dây điện. Các minigame giàu trí tưởng tượng hơn bao gồm pha chế cocktail Molotov của riêng bạn tại trạm xăng, tuyển mộ băng đảng, tìm kiếm vũ khí ở những nơi không ngờ đến và sử dụng sonar của một chiếc thuyền cứu hộ để tìm kiếm các lô hàng ma túy bị mất trên biển. Tất cả các minigame này có điểm chung là nhanh chóng, vui nhộn, hiếm khi đủ thách thức để khiến bạn bị chậm trễ trong hành trình trải nghiệm cốt truyện.
Nhiệm vụ hay, không quá khó lại có tính tương tác cực cao. Chinatown Wars là trò chơi đầu tiên trong dòng GTA cho phép bạn làm lại bất kỳ nhiệm vụ nào trước đó để đạt được điểm số cao hơn. Điều mà mãi về sau này trong bản DLC The Ballad Of Gay Tony, GTA IV mới bắt kịp được.
Khi không thực hiện các nhiệm vụ trong chuỗi sự kiện chính, vẫn còn đầy những việc khác để làm ở Liberty City, có cũ, có mới. Như kiểu khi ngồi trên một chiếc xe cảnh sát, xe cứu thương, một chiếc taxi, một chiếc xe cứu hỏa hoặc một chiếc xe bán mì… chúng sẽ cung cấp cho bạn những tùy chọn để kiếm tiền hợp pháp. Và “chẳng may” nếu vớ phải chiếc xe tải chở “hàng cấm”, bạn sẽ kiếm được bộn tiền. Xe chở vũ khí cũng là một lựa chọn đầy phiêu lưu, nhưng hãy canh chừng những hiểm họa, vì cảnh sát và những tay giang hồ khác trong thành phố sẽ không để yên cho bạn đâu.
Những nhiệm vụ phụ khác cũng đáng chú ý ở Liberty City bao gồm đua xe, chiến đấu để sống sót, đánh bài, tranh giành địa bàn, … cũng khiến cho thế giới của Chinatown Wars trở nên cực kỳ sống động.
Góc nhìn từ trên xuống rất “retro” cũng là một điểm cộng, tưởng là vướng nhưng lại chẳng vướng tẹo nào. Nếu chẳng may bị che khuất tầm nhìn bởi một tòa nhà cao tầng thì trò chơi sẽ tự đặt lại camera theo một cách rất mượt. Nó cũng giúp bạn tưởng tượng ra được quy mô hoành tráng của Liberty City dù thực tế, với tư cách là một game mobile, thành phố này chẳng hề rộng rãi.
Về vận dụng chủ đề trò chơi, việc sử dụng những diễn viên lồng tiếng gốc Á đã thổi hồn cho các nhân vật. Chắc chắn sẽ chẳng ai muốn nghe thứ tiếng Anh giọng Trung được thể hiện bởi… người da trắng cả.
Điểm đi trước thời đại nữa của Chinatown Wars chính là khả năng chơi qua mạng, trong khi GTA IV phải rất chật vật với chế độ này vì vấn đề server, đường truyền …vv… thì người em nhỏ Chinatown Wars đã làm rất tốt, thậm chí còn cho phép những người chơi trong cùng 1 mạng wifi kết nối và làm nhiệm vụ với nhau một cách rất mượt mà với độ trễ thấp. Chưa một tựa game GTA nào ở thời điểm đó cung cấp được cho người chơi những trải nghiệm như vậy.
Với những giới hạn về mặt phần cứng trên các thiết bị di động, bằng một cách thần kỳ Chinatown Wars đã tái hiện Libery City xuất sắc. Về mặt kỹ thuật, không có trò chơi DS cùng thời nào tiến gần được đến những gì mà Chinatown Wars đã làm được. Ấn tượng hơn cả là phong cách nghệ thuật và mức độ chi tiết đến mức đáng kinh ngạc thể hiện rõ trên từng inch trên bản đồ. Những phân đoạn cắt cảnh tuy chỉ được thể hiện bởi những hình minh họa, nhưng cũng lột tả được sự nghiêm túc cũng như hài hước cần có nhờ những câu thoại thông minh và khéo léo.
Âm thanh của Chinatown Wars cũng góp phần vào sự thành công của nó. Năm đài phát thanh cung cấp các bản nhạc rock, điện tử, dub, hip-hop và jazz đóng vai trò làm nền cực tốt cho những phân cảnh hành động hoành tráng. Hơn nữa, mọi vật dụng trong thành phố đều có hiệu ứng âm thanh riêng, ví dụ như tiếng vỡ của kính khi bạn phá hủy trạm dừng xe buýt, tiếng la hét của người đi bộ, tiếng một chiếc minigun xả đạn, hoặc cái gì đó trần tục như tiếng uỵch của nhân vật chính với…
Có lẽ điều tuyệt vời nhất về Grand Theft Auto: Chinatown Wars là nó không giống như một phiên bản cầm tay thu nhỏ của GTA IV. Thay vào đó, nó cho người chơi cảm giác giống như họ đang tham dự vào một phiên bản thử nghiệm đẳng cấp của cả series, nơi giới thiệu một số tính năng mới mà dường như đã được định sẵn để trở thành tiêu chuẩn trong tương lai. Và đừng để phong cách nghệ thuật có vẻ đơn giản đánh lừa bạn. Chinatown Wars xứng đáng có một vị trí quan trọng trong lịch sử phát triển của GTA.
Đăng bình luận về bài viết này